先日、スカパー解説で松本アルウィンに行き、懐かしい人を見つけた。

試合前のスカパー中継・ミーティングを終え、私は、ピッチの芝の状況を確認していた。

するとレフリーの１連隊が、インスペクションでピッチを一周していた。

レフリー１連隊が、私の近くを通り過ぎて、ふっと気付いた。

『 秋澤くん！ 』

思わず、声を掛けた。

秋澤くんは、えっ？ とした表情をしたが、私に気づき寄ってきてくれた。

『 今日、レフリー？ 』

『 はい、アシスタントレフリーです 』

『 takeoさん、こんなとこで何やってるんですか？ 』

『 俺、今日、スカパー解説 』

秋澤くんは、他のレフリーたちとインスペクション中だったので、一瞬の会話で、一連帯と共に歩き去っていった。

私が湘南ベルマーレユースのコーチだった時、よく、練習試合等で秋澤くんにレフリーをお願いした。

当時、秋澤くんは、２級審判員で、１級を取る為にトレーニングしていた。

経験値を上げる為、ベルマーレユースだけでなく、トップチーム練習試合のレフリーをもしてくれた。

秋澤くんは、試合が終わると、自分のレフリングについてどうだったかを、必ず聞きにくる若者だった。

自らコーチングスタッフの我々に、指摘を求めていた。

Jリーグでのレフリーを目指す、真面目な青年だった。

秋澤くんは、他のレフリーと控え室へ戻ったが、再度、私の所へやってきてくれた。

私は、秋澤くんがJリーグのレフリーとして頑張っていることを嬉しい、と伝えた。

すると、ニコッと良い笑顔を見せる。

そして、試合前にしばし談笑した。

秋澤くんは、もうJリーグで約１２０試合ほどレフリーをしたそうだ。

素晴らしい。

数年振りに秋澤くんに会えて、本当に嬉しかった。

フットボールが縁で知り合い、離れても、またグラウンドで再会できたことの幸せ。

また、フットボールに感謝する。