今夜は、サッカーのリオ・オリンピック予選の決勝ラウンド。

Ｕ23日本代表は、準々決勝でイラン代表と対戦する。

トーナメント戦、一発勝負だ。
俺は、今までＵ23日本代表が戦うオリンピック・アジア予選にそれほど興味が無かった。
しかし、今大会は、遠藤航が出場しており、またキャプテンをしているので、常に気になっている。

今大会の予選ラウンド３試合を全てテレビ中継で見た。
俺にしては、なかなか珍しい。
それだけ、航のプレーとチームの調子、戦い方が気になっている。

航は、Ｕ19日本代表でワールドカップ・アジア予選を敗退している。
彼が、敗退後に目を真っ赤にしてインタビューを受けていた事をよく覚えている。
年代別日本代表とは言え、国を背負ってアジア予選を闘い、敗れた後の痛みは大きい。
だからこそ、今回は、是が非でも勝ちたいだろう。

今日からの決勝ラウンドは、ＫＯシステム。
勝てば天国、負ければ地獄。
だからこそ、緊張感があり、フットボールの楽しさを味わう事が出来る。
２つ勝てば、航にとって、念願のオリンピック出場となる。

航の活躍と強固なリーダシップを期待している。
がんばれニッポン！

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